Авиокомпаниите не могат да отказват обезщетение за закъснял полет само с аргумента, че забавянето е причинено от решение за управление на въздушния трафик. Те трябва да докажат, че зад това решение стоят извънредни обстоятелства. Това следва от решение на Съда на Европейския съюз по дело C-108/26 RX.

Какъв е казусът?

През юли 2023 г. пътник пътува от Измир (Турция) до Варшава (Полша). Самолетът пристига с повече от три часа закъснение. Причината е комбинация от обстоятелства. Самолетът закъснява още при предходния си полет заради ограничения на въздушното пространство над Унгария и Румъния, въведени поради неблагоприятни метеорологични условия. След пристигането му в Измир е установена и техническа неизправност, чието отстраняване отнема повече от два часа. Пътникът прехвърля правото си на обезщетение на специализирано дружество, което предявява иск за 400 € срещу авиокомпанията. Полският съд, който разглежда спора, иска да установи дали решението за управление на въздушния трафик може да се счита за „извънредно обстоятелство“, което освобождава авиопревозвача от задължението да изплати обезщетение.

Какво решава Съдът на ЕС?

Съдът приема, че не всяко решение за управление на въздушния трафик представлява извънредно обстоятелство.

Авиокомпаниите редовно се сблъскват с подобни решения в ежедневната си дейност. Затова самото наличие на ограничение или разпореждане от въздушния контрол не е достатъчно, за да отпадне задължението за обезщетение.

Според Съда трябва да се установи каква е конкретната причина за решението и дали тя:

• не е присъща на нормалната дейност на авиокомпанията;

• е извън нейния действителен контрол.

Двете условия трябва да са изпълнени едновременно.

В разглеждания случай ограниченията във въздушното пространство са наложени заради лошо време. Такива метеорологични условия могат да представляват извънредно обстоятелство, ако са толкова тежки, че не позволяват полетът да се изпълни безопасно и по първоначалното разписание.

Дали това действително е било така, трябва да установи националният съд.

Съдът на ЕС уточнява и още нещо важно: когато закъснението е причинено едновременно от извънредни обстоятелства и от други причини, времето, дължащо се на извънредните обстоятелства, се изважда от общото закъснение. Така се определя дали пътникът има право на обезщетение.

Изводът: Авиокомпанията трябва да докаже не само че е имало решение на въздушния контрол, но и че причината за него действително представлява извънредно обстоятелство, което не е могло да бъде избегнато въпреки всички разумни мерки.

Какво означава това за потребителите?

Ако полетът ви закъснее с три или повече часа при пристигане в крайната дестинация, при изпълнение на останалите условия на Регламент (ЕО) № 261/2004 може да имате право на обезщетение от 250 €, 400 € или 600 € според разстоянието на полета. Ако авиокомпанията откаже да плати с обяснението, че закъснението е причинено от въздушния контрол, това не означава автоматично, че отказът е основателен. Важно е да се установи какво е наложило съответното ограничение и дали авиокомпанията е предприела всички разумни мерки, за да избегне или ограничи закъснението.